یکی از فعالیت های مهم گروه خودروسازی BMW در اوایل قرن 21، ورود به دنیای خودروهای کوچک بود. در اوایل دهه 2000 میلادی متخصصین این کمپانی آلمانی فعالیت خود را در زمینه ساخت خودروی کوچک آغاز کردند و نتیجه آن، BMW سری 1 بود که در سال 2004 در کلاس هاچ بک های کوچک پریمیوم به بازار های جهانی عرضه شد.

قابلیت های فنی بالا در کنار مصرف سوخت پایین، بارزترین ویژگی سری 1 بود که آن را تبدیل به سبزترین خودروی جهان در سال 2008 کرد.